「先見の明」には、 「事が起こる前にそれを見抜く見識」という意味があります。
ビジネスシーンでは、成功した理由、リスクに対する備えをスピーチする際、頻繁に使用される言葉の一つです。
この記事では、「先見の明」の意味、正しい使い方、読み方を説明しながら、具体的な例文・類語後も含めて紹介していきます。
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１．「先見の明（せんけんのめい）」の意味
１-１．事が起こる前にそれを見抜く判断力
先見の明
読み：せんけんのめい
意味：事が起こる前にそれを見抜く判断力
「先見の明」には、「事が起こる前にそれを見抜く判断力」という意味があります。
「先見」には「事が起こる前に見抜くこと」、「明」には「理の明らかで疑いのないこと」もしくは「事理を弁別する知力」を表します。
最も頻出する表現は、「先見の明があった」というように、過去形を含む文章で使われます。
確実な未来を予測することはできないので、 事後的に物事を追認、称賛する表現として用います。
１-２．「先見の明」の語源
「先見の明」の出典は、中国の「後漢書」の「楊彪伝（ようひょうでん）」にあるので、簡単にエピソードを紹介しましょう。
以下で登場する「楊彪（ようひょう）」「曹操（そうそう）」「金日磾（きんじつてい）」は、後漢時代で活躍した政治家・為政者になります。
ある日、楊彪の子供がを曹操の機嫌を損ねてしまい、処刑されてしまいます。
後日、曹操はやせ細った楊彪を見て、その理由を問いたところ、「私に金日磾のような先見の明が無いことを恥じたからだ。老牛が子牛を舐めて愛おしむようなものだ」と答えました。
その昔、金日磾には子供がいましたが、だんだんと女遊びが激しくなったため、為政者に迷惑がかかると考え、自分で自分の子供を手にかけた過去がありました。
つまり、 「金日磾は予見して自分の子供を手にかけることが出来たが、楊彪はできなかった。」というエピソードの中で「先見の明」が使用されているのです。
現代で使用される際には、出典のエピソードのように重い話だけではないですが、豆知識として覚えておくと面白いかもしれませんね。
１-３．【注意】「先見の目」と「先見の妙」は間違い
「先見の明」の読み方は「せんけんのめい」と読みますが、 よく「先見の目」と「先見の妙」を間違えて使ってしまうことがあります。
「先見の明」と「先見の目」は、「明」と「目」が発音として似通っているため、文章表記する際に見られる間違いです。
また、「先見の明」と「先見の妙」は、「明」と「妙」はとちらも「みょう」と発音することが出来るため、誤変換したときに見られる間違いになります。
どちらも、読み方が似通っているので、使用する際に注意が必要になるでしょう。
２．「先見の明」の使い方2つ：「理由の説明」「資質を強調する」
「先見の明」には、「事が起こる前にそれを見抜く見識」という意味があることを説明しました。
「先見の明」は多種多様な文脈で使われますが、ここでは「理由・資質」を説明する例文を紹介していきます。
というのも、 「理由」は文頭で用いられ、「資質」は文末に用いることが出来る表現だからです。
実際の文章で使用する際は、「先見の明」の前後に「具体的な行動・様子」とともに使用されます。
どちらの表現もマスターすれば、スピーチ等でよりよく活躍する言葉になるので、ぜひ学んでいってください。
２-１．「理由を説明する」ケース
- 彼は先見の明があるので、とても慎重な性格だ。
- 先見の明がなかったから、投資に失敗してしまったのである。
- 彼らには先見の明があったため、今回の災害に備えることが出来た。
上記の例文はいづれも、「先見の明」を「理由」に用いて、後の行動や様子を説明する役割になっています。
「先見の明」の後に、「～ので」、「～から」、「～ため」を用いることで、スマートに文章を構築することが出来ます。
また、「先見の明があるため」「先見の明がないため」から始まる文章は、 ビジネスシーンにおける「成功体験」と「失敗体験」を表現できるので、覚えておくといいでしょう。
２-２．「資質を強調する」ケース
- 自然災害に備えるためには、先見の明が必要だろう。
- 政治家に求めるものは、ひとえに先見の明に尽きる。
- 彼はいつも冷静に問題への準備を行っている。まさに、先見の明を持つ人である。
こちらの「先見の明」は文末に用いることで、 対象になる者の「資質」を強調する文章になっています。
使用シーンとしては、代表演説等のスピーチや支持者の声を代弁したりすることが挙げられます。
もっとも、「事が起こる前にそれを見抜く見識」は、どのタイミングでも求められる能力なので、日常的に広く使うことが出来るでしょう。
３．「先見の明」の類語
「先見の明」の類語は、以下の通りです。
類語１．慧眼（けいがん）
「慧眼（けいがん）」には、「物事の本質や人物が持つ潜在能力、将来を見抜く能力」といった意味があります。
実は、元来「慧眼」は仏教用語であり、その際の読み方は「えがん」と呼ばれます。
「慧眼」を使用する際は 「ご慧眼」と表記し、目上の方に使われることが多いので覚えておくといいでしょう。
＜例文＞
素晴らしいご慧眼をお持ちですね！
類語２．「一を聞いて十を知る」
「一を聞いて十を知る」とは、 「物事の一部を聞いただけで、全部を理解できる」といった意味があります。
「先見の明」が「先」を見据える能力に対して、「一を聞いて十を知る」は「全体」を見据える能力になります。
多少意味合いが異なりますが、どちらも「洞察力」があることには変わらず、称賛する文脈で頻出する言葉ですので、セットにして覚えておきましょう。
＜例文＞
彼は頭の回転がとても速く、一を聞いて十を知ることが出来る。
４．「先見の明」の対義語
先見の明は「事が起こる前にそれを見抜く判断力」という意味なので、対義語は手遅れになりそう、事が起こってしまった、など悪いニュアンスの言葉が当てはまります。
ここでは2の対義語を紹介します。
対義語１．目前
「目前」とは、 「見ている目の前」、「極めて近いこと」を意味する言葉になります。
「目前」は、必ずしも悪い意味で使われる訳ではありませんが、「先見」の反対語として直接的に対応する言葉です。
ちなみに、「目前」は「目先」とも言い換えることができ、どちらも「めさき」と読みますが、意味はほとんど変わりません。
＜例文＞
大成するためには、目前（目先）の利益ではなく将来を見据えるべきだ。
対義語２．後手に回る
「後手に回る」とは、「相手の出方を受けて、それに対応する側の立場になること」を意味する言葉になります。
文字通り、「先」の反対語である「後」を用いた表現であり、肯定的な文脈ではあまり使用されません。
厳密に言うと、「後手に回る」の対義語は「先手を打つ」といった表現になるので、あくまで 「先見の明」は「見識」を強調したいときに使用しましょう。
＜例文＞
今回の敗因は、敵に主導権を握られ、後手に回ってしまったことだ。
５．「先見の明」の英語表現
「先見の明」は英語で「 foresight（フォアサイト）」です。
foresightは、2つの単語に分けると覚えやすいですよ。
- fore＝beforeのfore：前の、前方の
- sight：視界
この2つをくっつけて、「fore＋sight→foresight：前方を見通すこと」です。
では例文でforesightの使い方を確認してみましょう。
＜例文＞
- You have foresight.
（先見の明がある） - If I had more foresight, I might have been a President.
（もっと先見の明があったら、社長になっていただろうに。）
ちなみに、対義語は「hindsight（後になっての判断、後知恵）」です。
foresightと同じように、2つの英単語を組み合わせて、「hind＝behindのhind（後ろの）＋sight（視界）→hindsight」となっています。
後で「こうすればよかったな」という意味合いで、「先見の明」とは逆の表現です。
＜例文＞
I tuen hindsight into foresight.
（後知恵を先見の明に変える）
まとめ
「先見の明」は、日常的に使用されるフレーズであり、将来を予見する能力は万人に求められる能力です。
特に、ビジネスシーンの成功体験や自然災害の備えなど、よく耳にすることになるでしょう。
したがって、 「先見の明」を「先見の妙」、また「先見の目」と間違いないように気を付けたいところです。