「先見の明」とは？正しい意味と使い方をわかりやすく解説！

「先見の明」には、 「事が起こる前にそれを見抜く見識」という意味があります。

ビジネスシーンでは、成功した理由、リスクに対する備えをスピーチする際、頻繁に使用される言葉の一つです。

この記事では、「先見の明」の意味、正しい使い方、読み方を説明しながら、具体的な例文・類語後も含めて紹介していきます。

１．「先見の明（せんけんのめい）」の意味

１-１．事が起こる前にそれを見抜く判断力

「先見の明」には、「事が起こる前にそれを見抜く判断力」という意味があります。

「先見」には「事が起こる前に見抜くこと」、「明」には「理の明らかで疑いのないこと」もしくは「事理を弁別する知力」を表します。

最も頻出する表現は、「先見の明があった」というように、過去形を含む文章で使われます。

確実な未来を予測することはできないので、 事後的に物事を追認、称賛する表現として用います。

１-２．「先見の明」の語源

「先見の明」の出典は、中国の「後漢書」の「楊彪伝（ようひょうでん）」にあるので、簡単にエピソードを紹介しましょう。

以下で登場する「楊彪（ようひょう）」「曹操（そうそう）」「金日磾（きんじつてい）」は、後漢時代で活躍した政治家・為政者になります。

ある日、楊彪の子供がを曹操の機嫌を損ねてしまい、処刑されてしまいます。

後日、曹操はやせ細った楊彪を見て、その理由を問いたところ、「私に金日磾のような先見の明が無いことを恥じたからだ。老牛が子牛を舐めて愛おしむようなものだ」と答えました。

その昔、金日磾には子供がいましたが、だんだんと女遊びが激しくなったため、為政者に迷惑がかかると考え、自分で自分の子供を手にかけた過去がありました。

つまり、 「金日磾は予見して自分の子供を手にかけることが出来たが、楊彪はできなかった。」というエピソードの中で「先見の明」が使用されているのです。

現代で使用される際には、出典のエピソードのように重い話だけではないですが、豆知識として覚えておくと面白いかもしれませんね。

１-３．【注意】「先見の目」と「先見の妙」は間違い

「先見の明」の読み方は「せんけんのめい」と読みますが、 よく「先見の目」と「先見の妙」を間違えて使ってしまうことがあります。

「先見の明」と「先見の目」は、「明」と「目」が発音として似通っているため、文章表記する際に見られる間違いです。

また、「先見の明」と「先見の妙」は、「明」と「妙」はとちらも「みょう」と発音することが出来るため、誤変換したときに見られる間違いになります。

どちらも、読み方が似通っているので、使用する際に注意が必要になるでしょう。

２．「先見の明」の使い方2つ：「理由の説明」「資質を強調する」

「先見の明」には、「事が起こる前にそれを見抜く見識」という意味があることを説明しました。

「先見の明」は多種多様な文脈で使われますが、ここでは「理由・資質」を説明する例文を紹介していきます。

というのも、 「理由」は文頭で用いられ、「資質」は文末に用いることが出来る表現だからです。

実際の文章で使用する際は、「先見の明」の前後に「具体的な行動・様子」とともに使用されます。

どちらの表現もマスターすれば、スピーチ等でよりよく活躍する言葉になるので、ぜひ学んでいってください。

２-１．「理由を説明する」ケース

上記の例文はいづれも、「先見の明」を「理由」に用いて、後の行動や様子を説明する役割になっています。

「先見の明」の後に、「～ので」、「～から」、「～ため」を用いることで、スマートに文章を構築することが出来ます。

また、「先見の明があるため」「先見の明がないため」から始まる文章は、 ビジネスシーンにおける「成功体験」と「失敗体験」を表現できるので、覚えておくといいでしょう。

２-２．「資質を強調する」ケース

こちらの「先見の明」は文末に用いることで、 対象になる者の「資質」を強調する文章になっています。

使用シーンとしては、代表演説等のスピーチや支持者の声を代弁したりすることが挙げられます。

もっとも、「事が起こる前にそれを見抜く見識」は、どのタイミングでも求められる能力なので、日常的に広く使うことが出来るでしょう。

３．「先見の明」の類語

「先見の明」の類語は、以下の通りです。

類語１．慧眼（けいがん）

「慧眼（けいがん）」には、「物事の本質や人物が持つ潜在能力、将来を見抜く能力」といった意味があります。

実は、元来「慧眼」は仏教用語であり、その際の読み方は「えがん」と呼ばれます。

「慧眼」を使用する際は 「ご慧眼」と表記し、目上の方に使われることが多いので覚えておくといいでしょう。

類語２．「一を聞いて十を知る」

「一を聞いて十を知る」とは、 「物事の一部を聞いただけで、全部を理解できる」といった意味があります。

「先見の明」が「先」を見据える能力に対して、「一を聞いて十を知る」は「全体」を見据える能力になります。

多少意味合いが異なりますが、どちらも「洞察力」があることには変わらず、称賛する文脈で頻出する言葉ですので、セットにして覚えておきましょう。

４．「先見の明」の対義語

先見の明は「事が起こる前にそれを見抜く判断力」という意味なので、対義語は手遅れになりそう、事が起こってしまった、など悪いニュアンスの言葉が当てはまります。

ここでは2の対義語を紹介します。

対義語１．目前

「目前」とは、 「見ている目の前」、「極めて近いこと」を意味する言葉になります。

「目前」は、必ずしも悪い意味で使われる訳ではありませんが、「先見」の反対語として直接的に対応する言葉です。

ちなみに、「目前」は「目先」とも言い換えることができ、どちらも「めさき」と読みますが、意味はほとんど変わりません。

対義語２．後手に回る

「後手に回る」とは、「相手の出方を受けて、それに対応する側の立場になること」を意味する言葉になります。

文字通り、「先」の反対語である「後」を用いた表現であり、肯定的な文脈ではあまり使用されません。

厳密に言うと、「後手に回る」の対義語は「先手を打つ」といった表現になるので、あくまで 「先見の明」は「見識」を強調したいときに使用しましょう。

５．「先見の明」の英語表現

「先見の明」は英語で「 foresight（フォアサイト）」です。

foresightは、2つの単語に分けると覚えやすいですよ。

この2つをくっつけて、「fore＋sight→foresight：前方を見通すこと」です。

では例文でforesightの使い方を確認してみましょう。

ちなみに、対義語は「hindsight（後になっての判断、後知恵）」です。

foresightと同じように、2つの英単語を組み合わせて、「hind＝behindのhind（後ろの）＋sight（視界）→hindsight」となっています。

後で「こうすればよかったな」という意味合いで、「先見の明」とは逆の表現です。

まとめ

「先見の明」は、日常的に使用されるフレーズであり、将来を予見する能力は万人に求められる能力です。

特に、ビジネスシーンの成功体験や自然災害の備えなど、よく耳にすることになるでしょう。

したがって、 「先見の明」を「先見の妙」、また「先見の目」と間違いないように気を付けたいところです。